Ismael Smith i Marí (Barcelona, 1886- New York, 1972) inició su trayectoria creativa (o por lo menos la trayectoria más oficial) como escultor, al presentarse como candidato al concurso, de 1903, de aprendices de la Escola de Belles Arts i Bells Oficis de Barcelona, quedando en segundo lugar con su obra Tempestat.
En ese tiempo Smith estaba vinculado a un grupo de artistas al que denominaban els refinats, junto Néstor Martín Fernández de la Torre o Andreu i Estany. La relación de amistad y artística de los jóvenes creadores cada vez fue más estrecha y son evidentes los denominadores comunes en sus obras como el preciosismo y la esquematización de las formas.
Las creaciones de Smith llaman la atención por representar la realidad moderna de una manera artificiosa, cercana a lo caricaturesco. Muchas de sus esculturas fueron reproducidas en revistas de la época, pero Smith fue mucho más que un escultor o un grabador, como se le reconoce generalmente por sus exlibris, ya que se le considera un creador multidisciplinar que trabajó diferentes lenguajes y soportes, siempre en busca de un lenguaje propio y basado en artistas contemporáneos a los que admiraba. En palabras de Josep Maria Junoy i Muns:
“… Smith, se decantaba más por el preciosismo de la época… era fanático de Aubrey Beardsley y Rodin…”
Eugeni d’Ors lo clasificó como artista noucentista, pero la obra del artista barcelonés muestra un elemento diferenciador inusual en los creadores asociados al movimiento y más vinculado a su circulo de amistad.
Una de las características del lenguaje artístico de la obra de Smith es la decadencia de sus figuras. La mayorías de sus piezas, sus personajes, desde la escultura a la ilustración, tienen un aire aciago o decadente.
La crítica de la época decía de Smith y de els refinats que …. los jóvenes artistas trabajaron la recuperación de una línea del decadentismo simbolista, más sarcástica y perversa, más estilizada y sintética. Ismael Smith tuvo la incomprensión del público pero críticos como Raimon Casellas alabaron su presencia como un nuevo valor artístico.
Pese al perfil polifacético del artista y el reconocimiento internacional del que gozó en su tiempo Smith es un gran desconocido para el gran público.
Del 23 de junio al 17 de septiembre de 2017 se tuvo la ocasión de conocer mejor al artista catalán a través de la exposición Ismael Smith, la bellesa i els monstres, comisariada por Josep Casamartina i Parassols, que se celebró en el Museu Nacional de Catalunya. Si te la perdiste y quieres conocer a fondo todas las obras del artista descúbrelas en la «Lista de obras Ismael Smith. La belleza y los monstruos» elaborada por el MNAC.
Bibliografía:
- García-Herraiz, Enrique (Autor)
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